จีนเตรียมส่งนักบินอวกาศ 3 คนไปยังสถานีอวกาศเทียนกงเป็นส่วนหนึ่งของโครงการใหม่และการสํารวจดวงจันทร์

(SeaPRwire) –   ประเทศจีนกําลังทําการเตรียมความพร้อมเพื่อส่งนักบินอวกาศกลุ่มใหม่ไปยังสถานีอวกาศเทียนกงในวันพฤหัสบดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่มุ่งที่จะส่งมนุษย์ไปบนดวงจันทร์ภายในปี 2030

กลุ่มนักบินอวกาศสามคนของยานอวกาศเสิ่นโจว-18 จะเข้ามาแทนที่กลุ่มปัจจุบันที่ปฏิบัติงานอยู่บนสถานีอวกาศของจีนตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว

จีนได้สร้างสถานีอวกาศของตนเองหลังจากถูกตัดออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ โดยส่วนใหญ่เนื่องจากความกังวลของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของกองทัพปลดแอกประชาชนจีน—กองทัพของพรรคคอมมิวนิสต์จีน—ในโครงการนี้

ในปีนี้สถานีอวกาศจะมีโครงการส่งยานลําเลียงขนส่งอวกาศไปสองครั้งและมีโครงการส่งนักบินอวกาศไปสองครั้ง

ในการแถลงข่าวในวันพุธที่ผ่านมา หน่วยงานอวกาศมนุษย์ของจีน (CMSA) ได้แนะนํานักบินอวกาศสามคนคือ ผู้บัญชาการเหย่ กวังฟู อายุ 43 ปี ซึ่งเคยเข้าร่วมโครงการเสิ่นโจว-13 ในปี 2021 และนักบินอวกาศลี คง อายุ 34 ปี และลี กวังซู อายุ 36 ปี ซึ่งจะเดินทางไปอวกาศเป็นครั้งแรก

กลุ่มนักบินอวกาศเสิ่นโจว-18 จะอยู่บนสถานีอวกาศประมาณหกเดือน เพื่อทําการติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันขยะอวกาศ ทําการทดลองบรรทุก และส่งเสริมการศึกษาวิทยาศาสตร์ต่อสาธารณะ ตามคําบอกเล่าของหลิน สีเฉียง รองผู้อํานวยการของ CMSA

หลินยังกล่าวอีกว่าจีนกําลังทํางานเพื่อเปิดโอกาสให้นักบินอวกาศต่างชาติและนักท่องเที่ยวอวกาศเข้าถึงสถานีอวกาศของตนในอนาคต

“เราจะเร่งศึกษาและส่งเสริมให้นักบินอวกาศต่างชาติและนักท่องเที่ยวอวกาศเข้าร่วมในโครงการบินอวกาศของจีน” เขากล่าว “เราคาดหวังว่าจะเห็นนักบินอวกาศจากหลากหลายสัญชาติอยู่บนสถานีอวกาศของจีนแน่นอน”

กลุ่มนักบินอวกาศจะเริ่มต้นเดินทางในเวลา 1259 นาฬิกาตามเวลากรีนิชจากศูนย์ปล่อยยานอวกาศเจียวฉวนซึ่งตั้งอยู่ริมทะเลทรายโกบีในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ

จีนทําการบินอวกาศครั้งแรกในปี 2003 โดยกลายเป็นประเทศที่สามรองจากสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาที่สามารถส่งมนุษย์ไปอวกาศโดยใช้เทคโนโลยีของตนเอง

โครงการอวกาศของสหรัฐยังถือว่ามีความได้เปรียบมากกว่าของจีนเนื่องจากงบประมาณ ห่วงโซ่อุปทาน และความสามารถ แต่จีนก็สามารถก้าวหน้าในบางด้าน เช่น นําตัวอย่างหินจากดวงจันทร์กลับมาได้เป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ และสามารถลงจอดหุ่นยนต์บนด้านที่ยังไม่เคยสํารวจมาก่อนของดวงจันทร์

สหรัฐ—ประเทศเดียวที่เคยส่งมนุษย์ไปบนดวงจันทร์มาก่อน—มีเป้าหมายที่จะส่งมนุษย์กลับไปบนพื้นผิวดวงจันทร์ภายในปลายปี 2025 โดยได้รับการสนับสนุนจากภาคเอกชนเช่น SpaceX และ Blue Origin

ปัจจุบันมีเพียงสี่ประเทศคือสหรัฐ รัสเซีย จีน และอินเดียที่สามารถส่งยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์ได้